Penny Arcade
Videohry mě zajímají. Videohry mě baví. Videohry mě živí. Pryč jsou doby, kdy bylo tohle odvětví zábavy považováno za „kulturu kriplů“, hraní her je dnes už pro všechny. Holky, kluky, mladé, staré, aktivní, líné, normální, švihlé; nic nehraje roli. Není divu, že videoherní průmysl se už před časem stal výdělečnějším než filmový a hudební dohromady. A to by nebylo, aby si z toho dřív nebo později někdo nezačal pořádně utahovat.
„You’ve got filter power! Use it!„
Spisovatel a kreslíř. Tycho a Gabe. Modrý a žlutý. Jerry Holkins a Mike Krahulik. Nějakých jedenáct let zpátky, zatímco já se učil velkou násobilku a hraní na počítači pro mě mělo zanedbatelný význam v porovnání s Legem, se tihle dva rodáci z počítačového města Seattlu rozhodli začít vydávat komiks. Strip. Krátký, úderný, sarkastický. Oba byli vášniví hráči videoher, takže o tématu nejspíš dlouho přemýšlet nemuseli. A tak se zrodili Tycho a Gabe, dvě smyšlené postavičky nadšených hráčů komentující aktuální dění v herní branži. Vlastně ne úplně smyšlené, jelikož oba jsou alter-ega původních autorů, ačkoli to nebyl původní záměr. Proto také vypadají naprosto odlišně od svých reálných protějšků, přestože vlastnosti sdílejí podobné. A název Penny Arcade? To je jednoduše anglické označení mincových automatů. Krátké, úderné, sarkastické.
„Some people play tennis, I erode the human soul.„
Tycho, celým jménem Tycho Erasmus Brahe (shoda s dánským astronomem není náhodná), je ten bystřejší, klidnější a sarkastičtější z dvojice. Rád používá složité odborné termity termíny, zabředává do hlubokých filozofických úvah a vytváří složité propracované plány na úplné nesmysly. Často se stává, že přijde s nějakým chytrým nápadem, který mu pak Gabe totálně překroutí a shodí (viz sebeparodie). Mimo jiné vlastní harém robotických sexuálních otrokyň, je fanouškem Harryho Pottera, má nezdravý zájem o štíhlé žirafí krky a ve volném čase narušuje lidské duše.
„I wish I could hate you to death.„
Jonathan ‘Gabe‘ Gabriel je jin pro Tychův jang. Cholerický, zbrklý a podstatně excentričtější. Neustále na sobě nosí triko s Pacmanem a když se tato legendární postavička vyskytne v jeho dosahu, začnou se dít zvrhlé věci. Stejně jako jeho předobraz Mike Krahulik, i Gabe je povoláním komiksový kreslíř a jednou se dokonce pokusil založit vlastní komiks s psychologickým tématem. Máloco ale dokáže zastínit jeho triumf, když v roce 1984 zachránil svět před jadernou apokalypsou výhrou na Sovětským Svazem … v ping pongu.
Kromě těchto dvou hlavních představitelů se v průběhu let nahromadila kvanta vedlejších postav, z nich některé získaly oblibu a vrátily se ještě několikrát – například Ježíš, narcistický zprávař, prodavač Maců Charlie nebo kocour Thomas Kemper, držitel doktorátu z počítačových věd. Mezi mé nejoblíbenější postavy ale bezesporu patří Fruit Fucker 2000, hyperaktivní domácí spotřebič s krvelačnými sklony, a vulgární alkoholik DivX. Vedle těchto smyšlených postav (tedy až na toho Ježíše) se jednou za čas objeví i reálné postavy herního průmyslu nebo přátelé a rodina autorů. Mike Krahulik prostřednictvím komiksu dokonce požádal svou současnou ženu o ruku. A jen tak mimochodem, jejich syn se jmenuje Gabe.
„Behold! More gifts from the heavens!„
Vliv Penny Arcade v průběhu let rostl spolu s tím, jak se zvyšovala obliba u hráčského i nehráčského publika. Několik velkých, slavných a bohatých vývojářských společností začalo s tím, že si pro své hry nechaly nakreslit vtipné komiksy na zakázku. Tedy převážně vtipné, protože zatímco u některých mělo tvůrčí duo očividně volnou ruku ve zpracování, jiné se tváří až nuceně seriózně a drsně – a to se k tomuhle stylu prostě nehodí. V roce 2007 se Steam, největší digitální distributor her na světě, rozhodl zařadit pravidelné stripy do svého prohlížeče. Geniální krok, protože Steam je také jedna z největších herních komunit a přesně na takové je komiks cílený. Carboard Tube Samurai (Samuraj kartonového tubusu; jinak zkrátka Gabeova východoasijská inkarnace) se nedávno objevil na obrázcích z plánovaného pokračování bojovky Tekken 6. Praví mistři parodie si ale z nějakého média utahují v médiu samotném, v důsledku čehož byla před nějakým časem vytvořena hra na motivy komiksu – Penny Arcade Adventures: On the Rain-Slick Precipice of Darkness. Už název naznačuje notnou dávku švihlosti, když k tomu ještě ale přidáte Gabea a Tycha jako majitele paranormální detektivní kanceláře, gigantické kráčející Fruit Fuckery, laserový tommy gun, zákeřné mimy a hrábě, dostanete unikátní parodii prakticky na všechno. Videohry, meziválečné období, Hvězdné války, katastrofické filmy, sci-fi, steampunk nebo Penny Arcade samotný – nic nebylo ušetřeno. Skvělá zpráva je, že hra je multiplatformní a kromě Playstation Network a Xbox LIVE ji najdete i pro PC na výše zmiňovaném Steamu.
„Call now. Help us save these deadly, amoral mercenaries.„
S narůstajícím vlivem přímou úměrou zaručeně rostly i finance. Komiks se z vedlejší činnosti pro herní server vypracoval na vlastní doménu a jeho výroba přerostla v práci na plný úvazek. Ti to ale nikdy nedělali pro peníze, a tak začali uvažovat, jak se o svůj úspěch podělit s ostatními. Když dva hráči píší komiks o hrách, netřeba dlouho uvažovat, jakým směrem si to jejich filantropické snahy nakonec namířily. Tak vznikla Child’s Play, charita pro děti v nemocnicích nejdříve v USA a později i v dalších částech světa. Její myšlenka oproti jiným není v prostém věnování peněz, ale hlavně v možnosti koupit pro nemocnice hry a herní konzole. Nemocné děti pak mají zpříjemněný pobyt a nemusí myslet na to, že musí celou dobu trčet zavřené na jednom místě. Krahulik a Holkins v rámci celého projektu dali i ostatním hráčům šanci přispět a spolu s tím i dokázat světu, že člověk trávící čas u videoher nemusí být nutně jen vrah a násilník. Během šesti let od vzniku se vybralo celkem $1,5 milionu, což je nějakých 27 milionů korun. Sám jsem nedávno přispěl a koupil dvakrát LEGO: Star Wars Saga pro jednu nemocnici. Několik dětí na druhé straně planety si tak bude moci hrát s Legem stejně, jako jsem si hrál já v době zrodu komiksu (byť jen virtuálně). A kdo ví, možná to budou za pár let oni, kdo přispějí a budou pokračovat dál. Pokud máte účet na americkém nebo britském Amazonu, přispět můžete taky. Nikdo neříkal, že všechna charita musí jít do Afriky.
„Bally! SNIVELSOME oatings, eh pipper?„
Pokud se neorientujete na herní scéně, nejspíš Vám článek ani komiks moc nedal. Patříte-li ale k druhému táboru, určitě doporučuji dobrodružství Tycha a Gaba sledovat pravidelně. Nové stripy najdete na oficiálním webu vždy v pondělí, středu a pátek. Ke každému komiksu zároveň vychází novinka (klikněte na „NEWS“ v menu nad nebo pod obrázkem), která často vysvětluje všemožná sdělení mezi řádky. Pokud se navíc chcete dozvědět něco ze zákulisí, můžete sledovat Twitter účty Jerryho Holkinse i Maka Krahulika, popřípadě se přidat mezi fandy Penny Arcade na Facebooku. A vy ostatní si zatím můžete číst třeba Garfielda.